「ネコ目」やら「イヌ科」やら生物学の分類とは謎だったので調べる

生物学の分類で「目（もく）」や「科（か）」が使われることは聞いたことがあったが、そもそも、何を根拠に、どのように分類しているか知らなかったので調べてみた。

生物学の分類について

ネコの病院のブログ記事で良さそうな情報を見つけた。「イヌはネコ目（モク）！イヌはネコの仲間なのか」という記事に次のように書かれている。

生物分類の話：生物分類とは生物を進化の歴史によって分類し、体系的にまとめたものです。生物分類を調べることでどの動物と、どの動物が近い種類なのかがわかります。生物分類は新発見があると大きく変わることがあります。

大きな進化の分岐点で分類しているとのこと。

「ドメイン（分類学）」というWikipediaの項目に次の図があった。


生物というものは、ドメインで分かれ、ドメインは界で分かれ、・・・最終的に種に分ける。ドメインとはあまり聞かない分類だが、wikipediaには次のように書かれている。

生物分類学におけるドメイン（英: domainドメイン、羅: regioレギオー）とは、界よりも上の、最も高いランクの階級である。この階級における分類は、基礎的なゲノムの進化の違いを反映して行われる。3ドメイン説においては、真核生物ドメイン、細菌ドメイン、古細菌ドメインの3つのタクソンがこの階級に位置づけられる[1]。日本語では、中国語に由来する「域」あるいはregio/domainを直訳した「領域」と呼ばれることもある。 

このドメインという分類は、近年提唱されるようになったものであり、以前までは「動物界」「植物界」の２つが分類の最上位にあったそうだ。今回は動物界に着目しているので、次の7分類で良さそう。

1. 界（かい）
2. 門（もん）
3. 網（こう）
4. 目（もく）
5. 科（か）
6. 属（ぞく）
7. 種（種）

なお、それぞれの階層で亜〇〇のように「亜」を付けて細分化することがある。

哺乳類の分類について

イヌやネコは哺乳類に分類されるが、哺乳類の分類は、動物界→脊索動物門（せきさくどうぶつもん）→哺乳綱（ほにゅうこう）となる。（by wikipedia 哺乳類 ）

次の樹形図は、「哺乳類の分類」というページに記載があったもののコピーである。

さらに、食肉目（ネコ目）を細かく見る。

食肉目（ネコ目）において、ネコ科、イヌ科が分かれた！なんとなく、分類が見えてきた気がする。

ここで重要なのは、「ネコとイヌの先祖が同じであった」のであって「ネコからイヌが分かれた訳ではない」ということである。今、普通に「ネコ」と読んでいる動物は、ネコ科より下位に分類したものであり、食肉目（ネコ目）に紐づく全ての科を指しているわけではない。

ちなみに、最初に引用したページに書いてあるが、ネコは肉を食べないと生きていけないそうだが、イヌは雑食なので肉が無くても生きていけるそうだ。一つ雑学。